Саймон ЯБретт автор книги "Маленький негодник".

Почти все деньги, которые Она зарабатывает, уходят на няньку и на подарки, которыми Она старается загладить вину перед брошенным ребенком

Можете себе представить? Она серьезно собирается вернуться на работу. Она уже успела договориться о встрече с тремя кандидатками в няни. На гувернантку родители не решились, слишком дорого и непривычно. Пусть уж лучше будет старая добрая нянюшка.

Первая кандидатка явилась сегодня.
Я заранее предвижу, что никто из этих нянек мне не подойдет, но, поскольку у меня пока нет возможности высказаться, придется показать себя в самом невыгодном свете и внушить, что это я им не подхожу.
Появление первой кандидатки я приветствовал таким образом: свел глаза к носу, напустил побольше слюней и угрожающе закряхтел.

Старания чуть было не оказались напрасны: кандидатка заявила, что имеет большой опыт общения с трудными и недоразвитыми детьми. К счастью, эти слова произвели на мою мамочку обратный эффект - Она и мысли не могла допустить, что Ее ребенок недоразвит, и немедленно отправила няньку восвояси.
Итак, одна готова. Но сумею ли я так же легко отделаться от остальных?

Вторая особа явилась сегодня. Я быстро и метко на нее срыгнул - как видите, прошлогодние навыки фонтанирующей рвоты забыты еще не совсем.

Но эта, с позволения сказать, нянюшка (сложена она, как заправский борец сумо) только добродушно рассмеялась и заверила, что скоро с ее помощью я отвыкну от этих маленьких шалостей. После чего так на меня посмотрела, что на моем месте у любого другого ребенка кровь застыла бы в жилах. Она словно хотела сказать: "Вот останемся один на один, и ты сразу поймешь, кто здесь главный". Я же ответил ей взглядом, полным злобного презрения.

Сегодня - третья. Не старше двадцати и ужасно аппетитная. Только она наклонилась, чтобы приласкать меня (О Господи, я же не собачка!), как я зверски укусил ее за палец. На что барышня мило улыбнулась и прощебетала, что я просто показываю, какие острые у меня зубки. Тогда я с разгону врезался в нее в своих ходунках и разорвал ей колготки.

К сожалению, ничего не помогло. Даже наоборот. Я-то лично считаю, что такой милашке лучше вертеть гамбургеры в забегаловке, чем присматривать за мной, но эта барышня просто горела желанием немедленно приступить к работе. Не мог подумать, что положение окажется столь отчаянным.
Но если уж выбирать, я, пожалуй, предпочел бы эту, аппетитненькую. Все лучше, чем вчерашняя громоподобная мамаша Шварценеггер.

Но мамочка, вся такая деловая и целеустремленная, быстренько выпроводила барышню со словами, что посоветуется с мужем и сообщит свое решение.
На деле это значит, что Она сообщит Ему свое решение. Уверен, Она ни за что не допустит, чтобы в нашем доме в непосредственной близости от папаши блистала молодостью и весельем такая аппетитная красотка.
И, кажется, я знаю, к чему Она клонит...

..О да. Я был прав. Выбор сделан. Конечно, это глыбообразная специалистка по сумо. Мамочка сегодня позвонила ей и сообщила радостную весть.

…Все силы приложил, чтобы меня избегла чаша сия. Весь день цеплялся за мамину юбку и особенно - за мамину грудь, как будто хотел сосать. С величайшим трудом Ей удалось впихнуть в меня несколько ложек твердой пищи, зато перед сном я вцепился в Нее и сосал с напором вантуза. Может, если молока станет больше, Она оставит мысль отнять меня от груди?..

Какая же Она бесчувственная! Сегодня вечером, уложив меня в кроватку, они отправились вниз, и Она сказала Ему:
   - Он просто валяет дурака. Не хочет оставаться с няней, потому что чувствует, что все будет по-другому. Вот почему он так вел себя весь день.
    - Не обращай внимания, - посоветовал Он Ей.
    - Я и не обращаю, - легкомысленно ответила Она.
    На что я закричал так душераздирающе, будто меня придавило церковной колокольней.
    Как всегда, это сработало. В Ее голосе зазвучала неуверенность:
    - Может, и правда с ним что-то случилось?

Положение становится угрожающим. Сегодня мамаша вызвала Джаггернаут. Кажется, я вполне ясно дал понять, что ни о каком выходе на работу не может быть и речи. Но тем не менее Она не оставляет попыток сплавить меня кому-нибудь и смотаться.

Она объявила, что собирается познакомить Джаггернаут с моим распорядком дня. Ну что ж... Я убедительно доказал, что никакого распорядка дня у меня не существует вообще. Я отказался от дневного сна, благополучно вытошнил всю кое-как съеденную еду и загадил добрую пачку подгузников.

Все еще надеюсь, что Джаггернаут ужаснется и обратится в бегство.
Но Джаггернаут непрошибаема. Ей на все наплевать. Не то что моя мамаша. Конечно, Джаггернаут же не нянчилась со мной с самого первого дня, и вообще я не ее ребенок. Мамочкины слабости я знаю как свои пять пальцев и поэтому могу манипулировать Ею, как хочу.

Например, когда я изображаю приближающийся обморок, удушье или неуклонно растущий жар. Она, хоть и видит это в сто первый раз, обязательно начинает впадать в панику и бежит проверять, все ли со мной в порядке.

С Джаггернаут этот номер не проходит. Она полностью игнорирует мою симуляцию или смотрит на меня красноречивым взглядом, как будто хочет сказать: вот подождем, а потом посмотрим, вправду ли у тебя высокая температура и вправду ли ты задохнешься, или понарошке?
Прежде чем уйти в магазин. Она показала Джаггернауту мои любимые игрушки.

- Он может играть в них часами, - сообщила Она.
Пока Ее не было, я и пальцем до них не дотронулся. А разве могло быть иначе, а?
…- Не беспокоишься насчет ребенка? - спросил Он у Нее вечером. - Я имею в виду, не побоишься оставить его, когда пойдешь на работу?
- О Господи, конечно, нет! - ответила Она с деланной беспечностью.
- И правильно, не волнуйся, - кивнул Он.

- Чего тут волноваться? - поспешно сказала Она. - Детей надо разлучать с родителями, это одна из составляющих процесса взросления. Это оздоровляет и укрепляет отношения между родителями и детьми. Все ясно. Она опять начиталась своей книжонки.
- Ты не будешь скучать по нему? - поинтересовался Он с нежным участием.
- Боже мой, конечно, нет! - заявила Она, на мой взгляд, со слишком явной готовностью.
- Неважно, какое количество времени мы будем проводить вместе. Главное, чтобы это было полезное и полноценное времяпрепровождение.

Это еще что за чертовщина? Полноценное времяпрепровождение? Впрочем, я не стану возражать против такой формулировки. Но с условием: я, и только, я буду решать, что именно полезно и полноценно и какое именно количество времени мы будем проводить вместе.

..Свершилось. Она ушла на работу и оставила меня одного - одинокого и несчастного, - в компании неумолимой Джаггернаут.
Все утро я тоскливо слонялся по дому, заглядывал за шкафы и в ящики комода в поисках блудной матери. Это было жалкое зрелище.
Весь день я тихо проплакал. Ну ладно, может быть, раньше я ругал Ее и обзывал всякими словами, но теперь мне действительно ужасно Ее не хватало - и не только как предмета для истязаний.
А что же Джаггернаут, спросите вы?
Разве она не пожалела бедного ребенка? Ха! Это уж точно риторический вопрос.

Мамочка вернулась домой усталая и разбитая. Первым делом, прямо с порога. Она просила:
- Как он?
И у этой бессердечной глыбы хватило наглости врать прямо в глаза.
- О, отлично, - заулыбалась она.
- Неужели он совсем по мне не скучал? - удивилась мама.
- Боже мой, конечно, нет! Эти взрослые такие лжецы!
- А теперь мы будем хорошо себя вести, правда, зайчик? - спросила мамочка, когда дверь за Джаггернаут захлопнулась. - Мама так устала - просто смертельно устала.

Я совсем забыла, что работать ужасно трудно, и мне просто необходимо как следует выспаться. Ты же не будешь мне мешать, зайчик?
Уж извините. После всего, что я сегодня пережил, разве я мог не мешать? Как вы думаете?
..Конец Ее первой рабочей недели. Стоило мамочке ступить на порог, как Джаггернаут сунула меня прямо Ей в руки и со словами:
"Увидимся в понедельник!" - скрылась за поворотом.

Мамочка тоскливо посмотрела на меня.
- О Господи, я умираю, - сказала Она. - Я просто падаю с ног. Ты же будешь хорошим мальчиком и заснешь сегодня пораньше, да, зайчик?
Минуточку. Она целую неделю ходила на работу. Где же обещанное полезное и полноценное времяпрепровождение?
…Суббота. Самый подходящий день для полезного времяпрепровождения. Выспавшись, Она снова стала походить на человека и первым делом радостно объявила:
- Ну, сегодня нам повезло, да, зайчик? Сегодня мамочка будет с тобой весь день, каждую минуту!

Это уж точно. Весь день Она не могла отойти от меня ни на минуту. И к вечеру выглядела уже полной развалиной, едва ворочала языком и только с ужасом и недоумением вопрошала, что же это за чудовище Она произвела на свет?
Когда мамочка в очередной раз безуспешно старалась уложить меня спать, Ее осенила внезапная догадка.

- Как ты думаешь, - спросила Она Его, - не может ли няня оказать на ребенка дурное влияние и развить в нем плохие привычки?
- Да нет, все нормально, - принялся разубеждать Ее Он. - Просто малыш не привык, что ты на работе, вот и валяет дурака.
- Может быть, но никогда еще он не вел себя так безобразно, - вздохнула Она, и я незаметно кивнул, удовлетворенный своей сегодняшней доблестью.

"Это хорошо, - подумал я, - но может быть еще лучше. Если только я сумею заронить в их души сомнения относительно няни и убедить, что недопустимо отдавать драгоценного ребенка в руки чужой и морально неустойчивой особы, может быть, вскорости Она выбросит из головы дурацкие мысли о возвращении на работу".
Эх! Уж я устрою Ей полноценное времяпрепровождение.

…. Нашелся подходящий повод для развития конфликта между мамочкой и Джаггернаут. Камнем преткновения стало все то же навязшее на зубах приучение к горшку. Известно, что бразды правления любым важным предприятием должны быть исключительно в одних руках. В нашем случае - в мамочкиных, потому что именно Она руководила приучением изначально.

По Ее понятию, я уже достиг той ступени развития, когда ребенок начинает осознанно чувствовать связь между "физиологическими ощущениями" и "конечным продуктом", а из чего следует, что, если я того пожелаю, я в состоянии сообщить взрослым о своем наме-рении сделать пи-пи или а-а, попроситься на горшок и таким образом избежать нежелательного "происшествия". Если, конечно, я того пожелаю. Сегодня понедельник, и мама, окрыленная вероятным субботним успехом, сообщила Джаггернаут о наших горшечных достижениях.

- Теперь он умеет проситься на горшок, - объяснила Она нянюшке. - Только надо все время быть начеку. Не пропустите, когда он закричит "а-а"?
Как вы думаете, кричал я "а-а"? Хотя бы один раз?
А вечером, когда мама вернулась с работы, кричал я "а-а"? Ничего подобного. Ни одного разу за день.
И это сработало. Маленькие зернышки сомнения начали прорастать в мамочкином воспаленном мозгу.
- Ты знаешь, - сказала Она отцу, - меня беспокоит эта нянька. Более того: мне даже кажется, что она мешает ребенку развиваться.
..Весь день во время дежурства Джаггернаут я, по мере наступления "физиологических ощущений", кричал "а-а" - громко, требовательно и пронзительно. И Джаггернаут каждый раз поспевала с горшком вовремя. И у нас не случилось ни одного "неприятного происшествия".

Вечером Джаггернаут с гордостью сообщила мамочке, что "в смысле горшка" ребенок вел себя безукоризненно.
Но как вы думаете, дождалась ли мамочка хотя бы одного крика "а-а" после ухода Джаггернаут и до моего отхода ко сну? Ничего подобного. Напрасный труд.
- Ты знаешь, - сообщила мамочка отцу, - эта нянька меня действительно очень сильно беспокоит. Более того: мне кажется, что она самым беззастенчивым образом врет.

Вот-вот... Если б вы знали, как я рад такому развитию событий!
..Еще один день с Джаггернаут и "без происшествий" и еще один вечер с мамочкой и без криков "а-а".
И опять Джаггернаут доложила, что все было прекрасно. И мамочка опять озабочена правдивостью моей старушки.

..Перемена тактики. Во время дежурства Джаггернаут я ни разу не попросился на горшок. Зато изгадил три подгузника, в результате чего они выглядели так, словно полгода пролежали в канализации.
Вечером Джаггернаут отрапортовала мамочке о моем безобразном поведении, но, как только за ней закрылась дверь, я превратился в сущего ангелочка. Два раза я громким, звенящим голосом просился на горшок и делал свои дела, как хорошо воспитанный паинька.

Мама уже твердо убеждена, что Джаггер-наут нагло врет.
..Утром пришла Джаггернаут, и мама доложила ей о моем вчерашнем прекрасном поведении. Разумеется, как только за Ней закрылась дверь, я вернулся к естественному и бесхитростному образу жизни новорожденного младенца. Теперь уже Джаггернаут убеждена, что мамочка врет. В эту игру можно играть сколько угодно. И не только в случае с горшком. Вариантов бесчисленное множество. Жизнь прекрасна и разнообразна.

Я мог бы сказать Ей прямо то, что пытался объяснить неоднократно и разными способами: своим дурацким возвращением на работу Она заработала только новые неприятности. Не стоит овчинка выделки. Но разве Она способна меня понять?
Посмотрим здраво. Во-первых, Ей ни на что не хватает времени. Во-вторых, Ее ничто не радует, потому что Она живет с постоянным сознанием собственной тяжкой вины.

Вы скажете, что я в состоянии облегчить эти страдания...
Да бросьте, право. Давайте вспомним, ради чего Она вернулась на работу. Еще только обсуждая эту перспективу, родители называли следующие причины:
1. Чтобы заработать побольше денег.
2. Чтобы Она не разучилась думать и перестала вести растительный образ жизни.
3. Чтобы помочь нам отлепиться друг от друга, что рано или поздно должно происходить со всеми родителями и детьми.
4. Чтобы под рукой всегда был помощник - в лице няни, - готовый разделить с Ней эту каторгу. (Каторга? Это про меня?)
5. Чтобы вернуть Ей индивидуальность; дать возможность вспомнить, что Она - личность, а не только моя мама.

Что же получилось на самом деле:
1. Почти все деньги, которые Она зарабатывает, уходят на няньку и на подарки, которыми Она старается загладить вину перед брошенным ребенком. Кроме того, Ей приходится часто брать неоплачиваемые дни, потому что ежедневная работа, ребенок и ведение хозяйства страшно Ее утомляют.
2. От такого нервного напряжения Она совсем отупела, так что об умственной деятельности не стоит и говорить. Теперь Она полжизни готова отдать за десять минут "растительного образа жизни", лежания на диване, например.
3. Я и сам знаю, что рано или поздно родители и дети должны отлепляться друг от друга. Но вот когда это случится - рано или поздно?, - решать буду я, и только я. В этом Ей тоже пришлось убедиться.
4. Помощник, который всегда под рукой... Ну, это вообще абсурд. Джаггернаут целыми днями валяется на диване, смотрит сериалы и обжирается. (Теперь я понимаю, почему она сложена, как бетономешалка.) Кроме того, как вы уже знаете, наличие возле меня двух женщин позволяет мне разыгрывать и обманывать обеих - например, как в случае с приучением к горшку.
5. Никакая Она не индивидуальность и не личность. Она моя мама - и не более того.